اعتبرت صحيفة “ديلي ميل” البريطانية تعطش مهدي علي للألقاب كافٍ للتغلب على تاريخ الإمارات المتواضع في بطولات كأس آسيا.
وكتبت “ديلي ميل” قبل أسبوعٍ من انطلاق البطولة في جولد كوست الأسترالية “تخطت الإمارات دور المجموعات في كأس آسيا مرتين فقط من 9 محاولات، ولكن هذه الإحصائية ليست مدعاةً للقلق هذه المرة في أستراليا حيث يدخل الأبيض البطولة في مجموعةٍ متكافئة”.
واستعرضت الصحيفة التقلّبات في مشوار الأبيض على مدار السنين، “في فترةٍ ذهبيةٍ للفريق الإماراتي، حيث حل منتخب الإمارات بين الأربعة الكبار في 1992، وصعد إلى نهائي 1996…ولكن سرعان ما هبطت حظوظ الفريق، ففشل في التأهل إلى نسخة 2000، وخسر من الدور الأول للنسخ الثلاث التالية”.
وشددت الصحيفة على أن كلمة السر بالنسبة للأبيض في هذه المشاركة هي مديره الفني، “مهدي علي جعلهم أكثر تنافسيةً وتعطشا للألقاب، وهذا واضحٌ في نتائج الفريق منذ تولى لاعب خط الوسط المعتزل تدريبه في 2012″، مؤكدةً بأنه يطمح إلى مقعدٍ مع الأربعة الكبار بحسب ما نقل موقع إمارات سبورت.
ونقلت الصحيفة تصريحاتٍ لمهدي يقول فيها “كما قلت سابقاً، الهدف الأعظم هو الوصول إلى مونديال 2018، والثاني هو الوصول إلى نصف نهائي كأس آسيا 2015”.
وتّعد إيران أصعب خصوم الإمارات في مجموعتها، فيما تتساوى معها الجارتان قطر والبحرين في الإمكانات والحظوظ.
