يمكن أن يكون هناك عدد قليل من التجارب المرعبة أكثر من التعرض للدغة أفعى سامة، فعندما تدخل أنيابها، فإنها تضخ السم، وهو شكل من أشكال اللعاب المعدلة بدرجة عالية ومليئة بالسموم التي يمكن أن تكون قاتلة.
في الواقع، من بين حوالي خمسة ملايين شخص يتعرضون للدغات الأفاعي كل عام، يموت ما يقرب من 125000 شخص، وفقًا لأرقام نقلتها الجمعية الملكية لطب المناطق المدارية وصحة لندن.
وعلى الرغم من أن الأمر قد يثير الدهشة، إلا أن الإبل يمكن أن تساعد في إنقاذ الأشخاص الذين تعرضوا للدغات الثعابين، حيث بحث المختبر المركزي للبحوث البيطرية في دبي (CVRL) إمكانية الاستعانة بالإبل لإنتاج مضادات لسم الثعابين.
وتوقف البحث لعدة سنوات بسبب قلة التمويل، لكن الدكتور أولريش ويرنيري، المدير العلمي لـ CVRL، يأمل في تأمين التمويل للمضي قدمًا في المشروع.
وقال الدكتور ويرنيري: “أتوقع أن هذا سيكون أفضل مضادات سم الأفاعي في العالم”.
وتُعتقد لدغات الثعابين نادرة في الإمارات وسلطنة عمان، لكن تسجل مشاهداتها من وقت لآخر، وفي نوفمبر/ تشرين الثاني الماضي، عثر أحد سكان رأس الخيمة على واحدة من أكثر الأفاعي سمية في العالم خارج منزله، وفي الشهر الماضي، اضطرت عائلة إماراتية إلى تفكيك سيارتهم إلى قطع بعد دخول أفعى إليها خلال رحلة تخييم في مسافي، بحسب صحيفة ذا ناشيونال.
وفي الدراسات التي أجريت في مركز السيطرة على الأمراض منذ بضع سنوات، تم حقن كمية صغيرة من السم في الإبل بانتظام على مدار عدة أسابيع. واستجابةً لوجود السموم، أنتجت الحيوانات أجسامًا مضادة وبروتينات تستخدم لحماية الجسم من مسببات الأمراض وغيرها من الأجسام الغريبة الضارة. ويمكن تنقية هذه الأجسام المضادة واستخدامها على شكل مصل مضاد لسم الأفاعي.
وفي الوقت الحالي، غالبًا ما تستخدم الخيول أو الأغنام لإنتاج مضادات السموم، ولكن استخدام الإبل بدلاً من ذلك سيوفر عدة مزايا، وفقًا للدكتور ويرنيري.
ووصل بحث CVRL الذي تم إجراؤه بالتعاون مع البروفيسور روبرت هاريسون من كلية ليفربول للطب الاستوائي في المملكة المتحدة، إلى مرحلة إنتاج نسخة تقريبية من مضادات السموم ضد العديد من الثعابين الأفريقية.
ولكي يتاح المضاد على نطاق واسع، يجب أن تكون هذه العملية مثالية، ويتم اختبار المضاد وانتاجه بكميات كبيرة.
وقال الدكتور ويرنيري إن المضاد يمكن أن يخضع أيضًا لتجارب على الأشخاص في المستشفيات بالمناطق التي تنتشر فيها لدغات الثعابين.
